Entusiasmo
(Publicado en Economía
y Negocios de El Mercurio, Martes 24 de Febrero de 2004)
Claudio Ibáñez S.*
Sólo
el entusiasmo nos permite trabajar sin escatimar esfuerzos ni recursos
para alcanzar una meta. Cuando algo nos seduce, nos entregamos en cuerpo
y alma a su logro.
Para muchos, no obstante, tener que ir diariamente a cumplir una labor es, casi, la tangibilización del castigo bíblico "y ganarás el pan con el sudor de tu frente". La esencia de este problema es emocional, en el sentido etimológico y técnico de la palabra. Las emociones nos ponen en movimiento y el entusiasmo es una de las más importantes.
La motivación dentro de las empresas ha descansado, tradicionalmente, en el paradigma del "homo economicus", que supone que las personas son movidas por recompensas externas y que deciden, producto de un proceso frío y racional, por la opción que les reporte la mayor utilidad. La máxima de este enfoque es "dadme un sistema de incentivos y el entusiasmo vendrá por añadidura".
Las personas, sin embargo, parecen ser más complejas. En la década del '50, el psicólogo Herbert Simon planteó que los individuos no deciden sobre bases estrictamente racionales o, mejor dicho, que la racionalidad de las personas opera dentro del límite que establece su mundo psicológico. Por demostrar el impacto de este principio sobre la toma de decisiones económicas y administrativas, Simon obtuvo el Premio Nobel de Economía en 1978.
En 2002, Daniel Kahneman, psicólogo de la universidad de Princeton, fue laureado también con el Nobel de Economía por una nueva estocada a los supuestos racionalistas. Con su teoría prospectiva, logró explicar por qué las personas exhiben mayor aversión al riesgo de pérdida que atracción por una posible ganancia.
A pesar de que está claramente demostrado el impacto de las emociones en el desempeño, una reciente y extensa investigación de la Gallup mostró que la gran mayoría de las empresas no toma en cuenta esto.
Anne Fisher, de la revista
Fortune, al comentar el estudio de la Gallup, observa que, debido al escaso
entusiasmo por el trabajo, entre el 75% y el 80% de las personas aportan
por debajo de lo que podrían aportar. Si todos sintieran pasión
por su trabajo, las empresas podrían incrementar hasta en 70% la
lealtad de sus clientes, reducir la rotación en 70% e incrementar
sus utilidades más de un 40%.
* Psicólogo U. de Chile, afiliado a la American Psychological Association. Director Ejecutivo de Enhancing People Ltda. www.enhancingpeople.com